E. Una Oportunidad.

13 de Mayo de 1999.

A 7.600 msnm. se encuentran bloqueadas las expedicionarias, a la espera del buen tiempo que les permita subir a la cumbre.

Llegaron aquí, el campo III, el 12 por la tarde con la idea de proseguir hacia arriba en la madrugada del día 13. Sin embargo, desde ese momento no ha parado de nevar, a lo que hay que sumarle viento y poca visibilidad...

En todo caso, y pese a lo corto de la comunicación (tienen poca batería para el teléfono), están con excelente animo y muy bien aclimatadas.

En las próximas horas decidirán que hacer. Si sigue malo, esperaran a que mejore un poco las condiciones para bajar y reiniciar de nuevo este proceso en los próximos día...

Francisco Medina, en Santiago.

20 de Mayo de 1999.

El 18 de Mayo a las 11:15 de la mañana, Cristina Prieto, acompañada del camarógrafo y montañista Fernando Luchsinger, han llegado a la cumbre de la sexta montaña más alta del mundo.

Vivianne, quien no se pudo recuperar bien de su resfriado, llegó hasta sobre los 8.000 msnm., momento en que no pudo continuar... y decidió por el bien del equipo empezar a descender. En la bajada fue acompañada por Christian y desde ese momento, la tarea más importante fue asegurar el regreso de los que habían ido a la cumbre.

Esto era particularmente importante dado lo inestable del clima, lo que se traducía en continuos temporales y mal tiempo, los que debido al fuerte viento acumularon una gran cantidad de nieve en algunos sectores, dejando otros sólo con hielo, muy duro y difícil de sortear; a esto se debió sumar la neblina que por momentos lo cubría todo, así como la difícil franja de roca conocida como la banda amarilla, que se encuentra sobre los 8.000 msnm.

La expedicionarias, en un entrecortado contacto telefónico a su llegada al campo base, consideraron la expedición todo un éxito, pues aparte de las dificultades propias de la montaña, tuvieron que luchar con un clima inestable y violento. Por eso, las expedicionarias siempre trataron de comenzar el ascenso de noche, lo que da más estabilidad meteorológica, pero hace más difícil la ascención por las bajas temperaturas reinantes.

Para lograr llegar a la cumbre pasaron 10 días sobre los 7.000 msnm. e hicieron 2 intentos a la cumbre. Este solo hecho demuestra la capacidad y preparación del equipo de montañistas.

Otro aspecto a destacar es que nunca usaron oxígeno durante la ascensión, lo que va de acuerdo a las éticas modernas y mundialmente aceptadas acerca de cómo enfrentar este tipo de gigantes.

Otro punto también a destacar es lo pequeño del equipo respecto de lo gigante de la montaña, ya que desde el campo base hacia arriba sólo fueron ellas mas Fernando y Christian, los camarógrafos-montañistas.

Hubo momentos difíciles, en especial luego del primer intento cuando hubo que decidir entre quedarse sobre los 7.000 msnm., y enfrentar todas las consecuencias de esta opción, o bajar hasta el campo base a reaprovisionarse y descansar.

Mirándo retrospectivamente la evolución del clima, ésto hubiera significado no hacer cumbre.

Esta espera sobre los 7.000 msnm. fue terrible. Según todos los estudios de fisiología, nadie puede recuperarse de una enfermedad sobre los 5.500 msmn. sino, a lo más, mantenerse (a esta altitud se encuentra la mitad del oxígeno que a nivel del mar). Esto fue paliado por ellas con una gran dosis de pragmatismo y buen humor; de hecho, se reían todo el día.

Por lo anterior es destacable lo realizado por Vivianne, quien partió de Santiago muy resfriada y nunca pudo recuperarse del todo. Sin embargo, no sólo se mantuvo activa, sino también liderando la organización y la logística del ascenso.

Por su parte Cristina, ha realizado una gran hazaña, que pone al montañismo femenino nacional dentro de la elite de estas actividades a nivel mundial.

Y como muestra de lo anterior, paralela a la expedición Chilena, había otra de Norteamericanas, de las cuales 3 de las 6 participantes fueron a la cumbre (las otras renunciaron por mal tiempo). Esta expedición ha sido considerada no sólo todo un éxito dentro de su país, sino ademas una empresa que marcará fuertemente el desarrollo del alpinismo femenino en U.S.A. También dará pauta para diversos debates acerca del desarrollo de las mujeres en diversas actividades tanto culturales, deportivas y de trabajo. Los puntos más destacados por esta expedición en su pagina web son: somos mujeres, no llevamos oxígeno y no llevamos apoyo.

Es sólo en este último punto donde la expedición Chilena tiene diferencias, ya que fueron contratados los servicios logísticos hasta el campo base, a una empresa inglesa, lo que ahorra tiempo, energía y da la posibilidad de ir en equipos más pequeños, ya que si no, sólo para la aproximación al campo base se debería contar con una gran cantidad de gente que ayude en la organización y control.

La otra gran diferencia, es la gran cantidad de material fílmico de calidad que se logró, gracias al trabajo de Fernando y Christian en la montaña y de Mauricio y Tito de TVN en un gran número de lugares de Nepal, China y el Tíbet.

Bueno, apenas tengamos más noticias y fotos, las iremos publicando, así como la fecha de regreso de ellas, la que se cree sera alrededor del 3 de Junio.

Francisco Medina, en Santiago.